当洛杉矶湖人再次踏上丹佛高原的球场,空气中弥漫着一种熟悉的压抑感,过去两个赛季,掘金几乎成了湖人无法逾越的大山——无论是常规赛的压制,还是季后赛的横扫,丹佛人似乎已经掌握了击败紫金军团的所有密码。
但这一次,故事有了微妙的不同,湖人不再是那支完全依赖詹眉双星的球队,休赛期的引援在经历了半个赛季的磨合后,开始显现化学反应,而其中最关键的变量,正是曾被戏称为“范乔丹”的弗雷德·范弗利特。
比赛前三节,一切似乎都在重复着熟悉的剧本,约基奇在内线翻江倒海,穆雷的突破依旧犀利,湖人靠着詹姆斯和戴维斯的苦苦支撑,勉强维持着分差不被拉开,第三节结束时,掘金仍以88:82领先,高原主场的观众已经开始提前庆祝又一场胜利。
第四节开始了。
范弗利特在板凳上坐了整整前三节的后半段,当他在第四节初重新登场时,眼神中闪烁着一种冷静的火焰,这位曾经在猛龙队证明过自己的控卫,在湖人队中一直扮演着组织者和次要得分手的角色,但今晚,哈姆教练给了他一个明确的指令:“我们需要你的三分球。”
第四节进行到第9分24秒,范弗利特在左侧45度角接到詹姆斯突破分球,面对扑防的波普,他毫不犹豫地起跳出手——三分命中,湖人板凳席瞬间沸腾。

这仅仅是个开始。
接下来的五分钟,成为了范弗利特的个人表演时间:
四记三分,如四把利剑,直插掘金心脏,当范弗利特投中第五记三分时,湖人已经以105:98反超,丹佛主场陷入一片死寂。
“我只是在阅读防守,”赛后范弗利特平静地说,“当他们收缩内线包夹勒布朗和AD时,外线就会出现机会,我的工作就是把那些球投进去。”
湖人的逆转不仅仅依靠范弗利特的爆发,在进攻端打开的同时,湖人的防守强度在第四节达到了赛季巅峰,戴维斯对约基奇的单防令人印象深刻,他不再试图完全阻止这位两届MVP得分,而是通过不断的身体对抗和精准的站位,迫使约基奇在不适应的位置出手。
更关键的是,湖人终于找到了限制穆雷的方法,里夫斯和范弗利特的轮番盯防,加上及时的协防夹击,让穆雷在第四节仅得到4分,当掘金最依赖的二人转被拆解,他们的进攻体系开始出现裂痕。
湖人主帅达尔文·哈姆在赛后透露了第四节战术调整的细节:“我们决定让弗雷德(范弗利特)和奥斯汀(里夫斯)同时在场,增加外线的投射威胁,当掘金不得不扩大防守时,内线空间就打开了。”
这一调整堪称神来之笔,范弗利特和里夫斯的组合不仅提供了稳定的外线火力,两人的组织能力也让詹姆斯得以在关键时刻保存体力,当比赛进入最后三分钟,一个完全充电的詹姆斯接管了比赛,连续两次突破得手,彻底扑灭了掘金的反扑希望。
最终比分定格在115:107,湖人客场完成逆转,数据表上,范弗利特的统计并不夸张:全场18分,其中15分来自第四节,三分球8投5中,但正负值+23全场最高,这充分说明了他在场时湖人的统治力。
詹姆斯拿下28分9篮板7助攻的全面数据,戴维斯则有24分14篮板的两双表现,但赛后所有记者的话筒都对准了范弗利特。
“这就是我们引进他的原因,”詹姆斯搂着范弗利特的肩膀说,“他是一位冠军球员,他知道在关键时刻该做什么。”

这场胜利对湖人而言意义重大,它不仅仅终结了对掘金的连败,更重要的是,它证明了这支湖人队已经找到了击败顶级强队的新方程式,当詹姆斯和戴维斯被重点照顾时,他们有了第三个能够改变比赛的球员。
范弗利特的价值在这场比赛中得到了完美体现——他不仅仅是射手,更是战术的延伸,是防守的拼图,是关键时刻敢于承担责任的斗士。
离开丹佛高原时,湖人球员的脸上带着久违的轻松笑容,这场胜利如同一场及时雨,洗刷了过往失败的阴霾,也浇灌了球队新生的信心。
范弗利特在登机前被问及这场比赛的感受,他微笑着说:“在洛杉矶,我们不会满足于一场常规赛胜利,但今晚,是的,今晚感觉很好。”
对于湖人来说,踏平掘金只是一个开始,而范弗利特证明了自己可以成为那把打开胜利之门的钥匙,当季后赛的钟声敲响时,这样的夜晚可能会被反复提起——那个在丹佛高原下起三分雨的夜晚,那个湖人重新找回自信的夜晚,那个范弗利特从角色球员蜕变为胜负手的夜晚。
高原已被踏平,前路依然漫长,但至少在这一夜,湖人看到了通往冠军之路的另一种可能。
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